LA OCTAVA VIDA (para Brilka)

Autora: Nino Haratischwili

Año edición: Septiembre 2018

Editorial: Alfaguara

ISBN: 978-84-204-3324-0

Paginas: 1002

La novela sigue la historia de una saga familiar desde la segunda década del siglo pasado (1917), hasta la actualidad. Ocho generaciones de una misma familia que nos va narrando los acontecimiento políticos y sociales de su país, Georgia, dominado por Rusia desde la revolución bolchevique hasta más allá de la caída del telón de acero.

Si bien había leído otras novelas que situaban sus historias dentro de los mismos acontecimientos políticos en Rusia, esta ha sido la primera de ellas que me ha dejado conocer una posible realidad que si bien hemos estudiado todos en parte, nunca hasta ahora me había acercado tanto a las vivencias personales de quienes sufrían la soberbia de los sucesivos dictadores y sus secuaces instigadores y asesinos, que se repartieron el poder y la gloria de lo que hemos conocido como la unión soviética.

La historia está narrada para que Brilka, sobrina de Niza, que a su vez, es tataranieta de un chocolatero georgiano dueño de una receta exclusiva y deliciosa para el chocolate a la que nadie podía resistirse, pero que a la vez, atraía la maldición para sus bebedores; no olvide nunca sus raíces.

Una raíces que se tambalean con la segunda guerra mundial y los convulsos acontecimientos de un siglo atormentado para todo el mundo y, lleno de injusticias, asesinatos, purgas, martirios, acusaciones, decepciones, fantasmas, miedos y dolor, mucho dolor a través de generaciones, para un pueblo oprimido que se creía a la vez, libre. 

Una historia de la que sus protagonistas no pueden huir por mucho que se alejen de sus raíces intentando revivir las ilusiones de algunas de las mujeres que las preceden, sino que deben aprender a vivir con la desdicha de sus espectros; aceptar quienes fueron para comprender quienes son y romper la maldición que persigue a tía y sobrina a través de las generaciones que las preceden. Para ello, deberán volver juntas a Georgia, a la casa familiar, con Stasia, la bisabuela de Niza y tatarabuela de Brilka.

Si os gustó Ana Karenina de Lev Tolstói; Doctor Zhivago de Boris Pasternak ; o, incluso, La caída de los gigantes de Ken Follet; os recomiendo leer La octava vida (para Brilka) de Nino Haratischwili, porque la vais a disfrutar tanto como yo. Con ella he descubierto a una gran narradora y ahora estoy leyendo otra de sus novelas, La gata y el general. Pero esa es otra historia...

Nino Haratischwili nació en Tiflis, Georgia (1983) y reside en Alemania desde 2003. Es novelista, dramaturga y directora de teatro. La octava vida (para Brilka) es su tercera novela y el título revelación de su año de publicación. Entre los galardones recibidos tiene el Premio Anna Seghers y el Lieteraturpreis des Kulturkreises der deutschen Wirtschart, ambos en 2015, y el Premio Bertolt Brecht de 2018. Esta obra, ha sido aclamada por los dos principales medios alemanes, Der Spiegel y Frankfurter Allgemeine Sonntagzeitung, como la mejor novela del año.

Banu Qasi. La hora del Califa

Hace ya algunos días que finalicé la lectura de la última entrega de la trilogía de los Banu Qasi. La verdad es que desde el inicio me ví subyugado de nuevo con las venturas, en este caso las desventuras de la familia muladí de la ribera del Ebro. En Banu Qasi La hora del Califa, Carlos Aurensanz nos narra magistralmente la decadencia del clan de los Qasi que defiende con uñas y dientes, como gato panza arriba, su más preciado tesoro, la ciudad de Tudela, de los envites de Sancho Garcés I, el rey de Pamplona, asociado con Ordoño II el monarca de León.

Pero sobre todo, en esta última novela, nos narra la irrupción en la ciudad de Córdoba del joven Abd Al Rahman III, un emir excepcional, que logra doblegar y unir a todos los musulmanes, y convertir esa ciudad en la más importante de occidente. A su regreso de la a'saifa en la que ha hecho huir a Sancho y ha arrasado Pamplona, se lleva consigo a Musa, último caudillo de los Banu Qasi, tras dejar al mando de la ciudad de Tudela a los rivales más encarnizados del clan. 

Toda la historia se sitúa en los albores del siglo X en que la Península se encuentra dividida entre los reinos cristianos del norte y el emirato de Córdoba en el sur. La novela mantiene el rigor histórico característico de Carlos Aurensanz y en ella se utilizan los documentos para construir un relato que nos transporta a otras épocas, manteniendo el interés del lector del principio al fin. 

Tiene su lectura una cierta dificultad causada por los nombres árabes de los personajes, tan semejantes entre sí, pero su situación en el tiempo y lugar los hace reconocibles. El uso de la toponimia árabe no causa muchos problemas ya que son fácilmente identificables. Nombres como Qurtuba (Córdoba), Saraqusta (Zaragoza), Malaqa (Málaga), Tutila (Tudela), Bambaluna (Pamplona), Ishbiliya (Sevilla) o Tulaytula (Toledo) no ofrecen mayores dificultades una vez asentado en la lectura. Al leer Uadi al Kabir, Uadi Anna, Uadi Ibru, Uadi Duwiru o Uadi Tadjo, por ejemplo, todos reconocemos los ríos de que se trata. No obstante, además de una extensa bibliografía, incluye un glosario de palabras árabes, otro glosario toponímico y un Dramatis personae que resuelven cualquier duda que se pueda suscitar. 

A lo largo de las tres partes de que consta la trilogía hemos ido asistiendo a la transformación de las alianzas de las diversas familias y reinos. Cómo la religión y la política han ido arrinconando los lazos de sangre hasta hacerlos inútiles, haciendo que los familiares se enfrenten entre sí. Sancho Garcés I no duda en combatir encarnizadamente a sus parientes los Banu Qasi, y Abd al Rahman III, nieto de Onneca, cuya hija Toda es la esposa de Sancho, no tiene ningún escrúpulo en en arrasar su reino. Los dos en nombre de sus respectivos Dioses. Son muy significativas las palabras que Onneca Fortúnez dirige a la reina Toda Aznárez, esposa de Sancho Garcés I, con motivo del inminente cerco de Pamplona por su nieto Abd al Rahman III:

"Piénsalo, Toda. Cuando yo nací vivía aún mi bisabuelo, Enneco Arista, cuya sangre corre por tus venas, ¡y por las de tu esposo Sancho! Su madre llevaba mi mismo nombre, Onneca, y tras la muerte de su esposo casó con el caudillo muladí del Ebro, Musa ibn Fortún. Su hijo, Musa ibn Musa, era hermano de Enneco Arista y juntos lucharon contra nuestros enemigos comunes. ¿Lo comprendes, Toda? Enneco luchaba por su fe, Musa por la suya, pero el lazo de sangre demostró ser más fuerte que el del credo. Juntos , hombro con hombro, supieron defender a sus pueblos de la ambición de los francos y de la prepotencia de Qurtuba, y a su cooperación debe Sancho el trono que ocupa. ¿Por qué no podría volver a ser de la misma manera? ¿Por qué no acabar con la lucha que se prolonga desde hace diez generaciones?"  

He comprobado fehacientemente que el autor, da cumplida respuesta a todas y cada una de las cuestiones que planteó en la presentación de la obra a la que, en su momento asistí: la relación que unía a la reina Toda con el Califa, el por qué un hombre rubio con sangre vascona llegó a gobernar Al Ándalus, cual fue el motivo por el que Abderramán III sucedió en el trono a su abuelo, o que solamente Lucena surtía de eunucos a los harenes y la causa por la que numerosos emires tenían la condición de sietemesinos.

El tudelano Carlos Aurensanz publicó en el año 2009 la primera de las novelas que componen esta trilogía y ahora culmina con ésta una saga apasionante que ha mantenido el interés de los lectores, y durante estos cuatro años se ha granjeado la admiración y la fidelidad incondicional de numerosos seguidores.

Recomiendo encarecidamente su lectura a los amantes de la novela histórica, a pesar de que el género está lo suficientemente saturado, porque relata hechos de una época fascinante y porque estoy seguro de que disfrutarán y no se verán defraudados. 

EL FALSIFICADOR DE LA ALCAZABA - Carolina Molina

El Falsificador de la Alcazaba es la nueva novela de Carolina Molina. El protagonista de la misma es el clérigo Juan de Flores, prebendado de la Catedral de Granada. La historia se centra en el siglo XVIII y nos narra, con la habilidad que es característica en las novelas de Carolina, la vida de este curioso personaje entre la picaresca, el afán de notoriedad y la búsqueda de Iliberri, la Granada romana.

Juan de Flores tenía verdadera afición por la arqueología y las antigüedades. Movido por ese afán de notoriedad no tuvo ningún escrúpulo en falsificar innumerable cantidad de obras, muchas de las cuales enterraba posteriormente para redescubrirlas. No dudó tampoco en falsificar documentos.

El coleccionismo, en la España de la Ilustración, se convirtió en una manera de demostrar el poder. Juan de Flores, gracias a su condición de clérigo, conseguía que la gente del Albaicín le mostrara sus secretos y sus antigüedades. De esa confianza, él iba logrando hacerse con una valiosa colección y la fama de hombre sabio.

Pero su ambición fue desmedida, su codicia insaciable, naciendo de ella la falta de escrúpulos para falsificar cualquier tipo de objeto y dar la impresión de antiguo, con la excusa de que era para servir a Dios.

Lo que pudo haber sido uno de los descubrimientos más importantes de la época, la Iliberri romana y muchos de sus restos arqueológicos, se convirtió en una pesadilla para la ciudad.

Fue famoso en Granada el proceso judicial de varios años por el que fue condenado.  

Aparte de la vida e historias truculentas del personaje central, la novela se desarrolla en una época de grandes cambios para España. Carolina Molina refleja con detalle las desigualdades sociales, la preponderancia del clero y de unos pocos afortunados que manejaban las riquezas y el poder.

Como Max Cid indica en la introducción “en esa fantástica visión de la sociedad, los ilustrados pretendían tomar a los únicos hombres capaces intelectualmente, rectos de ideas y honorables de nacimiento, o sea, a la nobleza, para dirigir las vidas de todos los demás, por lo tanto, del pueblo llano. Poco a poco se cimentaban las bases de un absolutismo ilustrado, que, maquillado con propósitos más elevados, nunca dejaría de ser un simple absolutismo”

El Falsificador de la Alcazaba es una novela muy interesante. Saber de la vida de un personaje como Juan de Flores, del mundo en el que se movía, los hilos que manejaban los poderosos y la picaresca tan española que impregnaba la sociedad.

Y, como es habitual en la literatura de Carolina Molina, una historia muy bien escrita que se hace corta.

Si no saben qué leer este verano, esta es una novela que no se deben perder.

EL FALSIFICADOR DE LA ALCAZABA

TransBooks

TIEMPO DE CENIZAS de Jorge Molist

«La historia de un hombre libre enfrentado al poder de los Borgia 

y de una mujer valiente que desafió a su tiempo»

TIEMPO DE CENIZAS

Jorge Molist

Editorial Temas de Hoy

704 páginas

ISBN: 978-84-9998-247-2

En pleno Renacimiento, Joan y Anna, alejados de su tierra de origen, consiguen regentar una librería que se convierte en el centro de las intrigas de Roma. El establecimiento es un símbolo del clan español de los Borgia, que gobierna la ciudad con mano de hierro, y, por lo tanto, un objetivo a destruir por las grandes familias romanas que urden la caída del papa Alejandro VI y de sus ambiciosos hijos Juan, César y Lucrecia.

Joan y Anna son felices a pesar de las traiciones, complots, adulterios, guerras y asesinatos que los rodean. Sin embargo, Juan Borgia, un joven que no acepta negativas y en el que su padre, el papa, ha delegado todo su poder, se encapricha de Anna.

A partir de este momento el matrimonio deberá enfrentarse también al poder de sus protectores, los Borgia, para salvar su amor, su familia y su dignidad.

Este es el inicio de una gesta que llevará al librero a luchar junto al Gran Capitán por la conquista de Nápoles, a convertirse en fraile para derrocar a Savonarola en Florencia, a enfrentarse a la Inquisición y a la peste en España, a luchar contra naves corsarias en el Mediterráneo y a participar en las miserias, la gloria y la caída de unos personajes fascinantes y únicos: los Borgia.

Hay veces que una novela te conquista y resulta complicado explicar por qué. Complicado porque tal vez haya sido más lo que te ha hecho sentir que sus características desde un punto de vista estrictamente literario. Y sí, puede que esa batidora de sentimientos que pone en marcha tenga que ver más con el estado anímico de cada uno o el momento que vive que con la calidad de su prosa; pero es que en este caso creo que la simbiosis de ambos aspectos ha redondeado a la perfección mi experiencia con esta historia.

Tiempo de cenizas es la secuela de Prométeme que serás libre (reseña AQUÍ) por lo que seguiremos acompañando a Joan desde donde le dejamos: en Roma intentando abrirse camino como librero. No voy a dar más datos por no spoilear la primera parte pero sí os diré que nuestro protagonista, siempre en busca de la libertad, va a darse cuenta de lo difícil y peligroso que es lograrla tal y como él la concibe y de cuántas clases de esclavitud hay en la vida. Además descubrirá que nada se recibe desinteresadamente, que los apoyos se pagan y a veces muy caro. Intrigas palaciegas, abusos de poder… Los Borgia, también protagonistas de esta historia, son conocidos por su corrupción, nepotismo, ambición y falta de escrúpulos; es por ello que podéis haceros una idea de la gran cantidad de acción que pueden aportar a la novela; junto con la Inquisición española, que seguirá haciendo de las suyas en esta segunda parte.

Tiempo de cenizas te atrapa desde el primer capítulo, cortito pero intenso y primera puntada de las muchas que han tenido mi corazón en un puño a largo de sus 704 páginas. Sí, la angustia y la incertidumbre dura hasta prácticamente su último capítulo. Su estructura es muy similar a la primera entrega: capítulos cortos agrupados en cinco partes que narran distintos momentos vitales.  Así, Jorge Molist logra dar dinamismo a la historia y permite al lector ir cerrando y abriendo etapas  junto con los protagonistas.

La ambientación es fantástica. El grueso de la novela discurre en Roma y El Vaticano, y para todos aquellos que hemos visitado estos lugares en algún momento de nuestra vida es un placer redescubrirlos junto a Joan en la época de los Borgia.  Pero, como ya pasaba en la Prométeme que serás libre, si su escenario es genial sus protagonistas le van a la zaga. Joan y su esposa Anna son los principales y, si su romance no me había convencido en la primera parte, en su secuela me ha conquistado por completo. Anna, de la que demasiado poco conocemos al comenzar Tiempo de cenizas, se descubre como una mujer fuerte, de férreas convicciones y con debilidades propias de la vanidad femenina que no nos harán recriminarla sino sentirla más humana. Pilar en la vida de Joan, comparten objetivos vitales y tendrán debates interesantes en los que unas veces tendremos muy claro a quien apoyar y otras no sabremos con quién posicionarnos. Joan por su parte, seguirá en su línea aunque tal vez derroche menos impulsividad: ahora tiene una familia a la que cuidar y las consecuencias de sus actos no sólo le afectan a él. Muchos otros personajes seguirán presentes, pero nada de ellos diré para que descubráis por vosotros mismos quiénes continúan junto a la pareja en el devenir de su vida y en qué condiciones lo hacen. Eso sí, seguiremos gozando de algunos históricamente reales que precisamente por ello aportarán verosimilitud a la novela.

En definitiva, ha sido una prenda bajo cuyo abrigo me he sonreído, enternecido, horrorizado, angustiado, emocionado (en todos los sentidos) y ¡hasta he llorado! (hacía tanto que no me ocurría...). He disfrutado como hacía mucho que no lo hacía. Tiempo de cenizas ha sabido combinar una historia de amor enternecedora con la fascinante acción que provoca la convulsión de esa época. Todo ello con libros de por medio y el férreo control al que estaba sometida la libertad de pensamiento, y contado a través de unos protagonistas  (especialmente Anna) dispuestos desafiar al tiempo que les ha tocado vivir.  Tal vez el matrimonio Serra no persiguiera más que quimeras en aquel entonces, pero nos harán desear unirnos a su cruzada.

Por último, me gustaría decir que creo que este libro tal vez pudiera leerse con independencia del primero, pues Jorge Molist se esfuerza por echar la vista atrás y poner en antecedentes al lector en aquellos aspectos que traen cola y para los que se precisa más información. Pero, independientemente de esa posibilidad, aconsejo la lectura de Prométeme que serás libre antes que su secuela, porque la historia de Joan merece la pena ser leída desde el principio y porque creo que esta segunda parte se disfruta muchísimo más teniendo ya calados a los personajes y el estilo bajo cual se tejen estas prendas.

¿QUÉ OS PARECE? ¿HABÉIS LEÍDO Prométeme que serás libre?

¿Y ALGUNA OTRA COSA DE ESTE AUTOR?

Banu Qasi. La guerra de Al Ándalus

Miguel de Cervantes, en el Quijote, pone en boca del bachiller Sansón Carrasco aquello de “nunca segundas partes fueron buenas”. A mi entender, no es así en este caso. La nueva entrega de la saga de los Banu Qasi,  La guerra de Al Ándalus, no ha decepcionado las expectativas auspiciadas durante la presentación de la obra realizada por Carlos Aurensanz a la que asistí allá por el mes de noviembre.

Los diversos escenarios hispánicos como León, Pamplona, Huesca, Monzón, Tudela, Zaragoza, Toledo, Sevilla, Córdoba, Bobastro etc. se encuentran perfectamente enlazados en las escenas de esta historia en la que los descendientes de Musa ibn Musa vuelven a las andadas en sus continuas revueltas. No obstante, la marca superior cede el protagonismo  al incipiente reino de Pamplona, a la nueva corte de León con Alfonso III y, sobre todo, a la Córdoba de los Omeyas con los levantamientos del rebelde Umar ibn Hafsún refugiado en el “nido de águilas” de Bobastro.

El relato se sigue con fruición a pesar de la dificultad que entraña el parecido de los nombres de los protagonistas árabes o muladíes. Ayuda a paliar este inconveniente el inicial Dramatis personae así como el árbol genealógico de los Banu Quasi y los Arista. Dispone además de una ayuda adicional al final del volumen constituida por un Glosario y un Glosario toponímico. De la fidelidad a los hechos históricos observada por Aurensanz da cuenta la abundante bibliografía que se incluye justo antes de los agradecimientos.

Los adeptos a la novela histórica disfrutarán con la narración de estos acontecimientos situados en la España del siglo IX, tan exiguamente examinados en la literatura del género.

El libro llega a su fin con la trágica muerte de Muhammad ibn Lubb en el largo el asedio de Saraqusta (Zaragoza) que hace exclamar amargamente a Sahra su esposa:

"-¡Sin cabeza me lo entregaron! ¿Lo oyes, Lubb? ¡Sin cabeza! ¡Hasta de eso me privaron, de la posibilidad de despedirme de él mirando su rostro por última vez!"  

La novela finaliza con la promesa que, ante la tumba de su padre, hace Lubb ibn Muhammad junto a sus hermanos:

"Estamos todos aquí, padre… todos tus hijos juntos. Y juramos sobre tu tumba… que tu muerte será vengada, y que no cederemos en nuestro empeño hasta culminar tu tarea.

Parece ser el anuncio que hace el autor de una tercera entrega de Banu Quasi, serie dedicada a los descendientes del conde Casio y del gran Musa ibn Musa, rey del Ebro.

Banu Qasi. Los hijos de Casio

El pasado día diez asistí a la presentación del libro Banu Quasi, La guerra de Al Andalus, segundo volumen de la trilogía que nos ofrece Carlos Aurensanz. Este evento me ha hecho recordar lo que escribí hace algo más de un año sobre  la lectura de la primera entrega. Reproduzco aquí lo que en su día publiqué en mi blog:

"Acabo de leer la novela de mi paisano Carlos Aurensanz titulada “Banu Qasi, Los hijos de Casio”, que lleva camino de convertirse en un auténtico best seller.

No voy a hacer ninguna crítica literaria de esta novela porque no me encuentro capacitado para ello, pero si comentaré la satisfacción que he sentido al conocer las venturas y desventuras de Musa ibn Musa, el “tercer rey de España”, el Moro Muza, como por aquí lo conocemos.

He recorrido con él las calles de “Tutila” (nuestra Tudela), visitado la mezquita sobre la que se asienta nuestra hermosa catedral y he reconocido en la inundación que narra, las veces que el “Uadi Ibru” anegaba nuestras calles. Me he imaginado las murallas que la hacían tan inexpugnable.

He sentido como convivían en nuestra ciudad moros, cristianos y judíos, cómo se ayudan en las grandes dificultades que les acontecen. Y cómo los extremistas radicales, entre ellos algún obispo, enturbian estas relaciones. Son capaces hasta de deshacer la amistosa unión de dos familias, la de Eneko Arista y Musa ibn Musa, hermanos de madre, aunque sea consciente del componente de ficción de la novela.

Me ha agradado sobre manera  conocer  los nombres árabes de localizaciones tan conocidas y tan cercanas a nosotros que tantas veces hemos visitado.

Hace ya bastantes años leí otra novela que sobre este mismo tema  escribió en su día el ya fallecido Victoriano Bordonaba Castell-Ruiz que llevaba por título “Muza, Rey del Ebro”. Aquella fue más bien una divulgación de la figura de Musa. Esta de Carlos Aurensanz tiene más pretensiones.

No me gusta recomendar libros a personas cuyos gustos no conozco, por tanto voy a abstenerme de hacerlo, no obstante creo que puede ser una obra interesante para los que sean amantes de las novelas con trasfondo histórico, y si son naturales del valle del Ebro con mayor motivo." 

Cuando Aurensanz publicó esta su primera novela, en ningún momento pensé que iba a formar parte de una trilogía, máxime si su protagonista  Musa ibn Musa fallece en este primer volumen. Más tarde, quizá a raíz de su éxito, anunció una segunda parte, y en la presentación de ésta última nos ha anunciado que está preparando la tercera.

A la mayor brevedad pondré manos a la obra e iniciaré la lectura de Banu Qasi, La guerra de Al Ándalus que ya tengo en mi poder y promete ser tanto o más interesante que la primera. Ya os contaré.

Publicado en: http://desdemimejana.blogspot.com